예수님께서 태어나신 날, 즉 12월 25일을 예수 성탄 대축일이라고 합니다. 그러나 정작 예수께서 태어나신 정확한 날짜는 알 길이 없습니다.따라서 12월 25일의 성탄절은 상징적인 의미로 받아들여야 합니다. 그리스도교를 국교로 지정했던 로마제국에는 12월 25일이 원래 로마신화에서 태양신의 탄생일이었습니다. 로마인들이 가장 큰 축제로 생각하였던 태양신의 탄생일에 그리스도의 탄생일을 제정한 것은 우상을 타파하고 참 빛이요, 정의의 태양이신 그리스도를 드높이기 위함이었습니다.


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